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El bosque donde vivían los elfos y los altos elfos se llamaba en el mundo exterior el Gran Bosque de Pulha. Aunque para ser precisos, los elfos sólo habitaban una pequeña parte de su interior, a la que llamaban Profundidades del Bosque.

Los altos elfos vivían en el centro de los Grandes Bosques, rodeados por otros asentamientos élficos. Con el poder de los espíritus, los elfos habían levantado una barrera alrededor de las Profundidades del Bosque, manteniendo alejados a los monstruos y otras razas. En otras palabras, dar un solo paso fuera de la barrera significaba que ya estabas en el mundo exterior. Dicho eso…

“No pensé que sería atacado por monstruos en el momento en que entré. El mundo exterior es mucho más estimulante de lo que pensaba…”

Para mi incredulidad, en el momento en que dejé la barrera, me encontré rodeado por grandes monstruos caninos conocidos como lobos del bosque. ¿Era tan peligroso este tramo del bosque o simplemente tuve tanta mala suerte? Pero aunque estaba fuera de la barrera, todavía estaba en lo profundo del bosque. Una sola mirada lastimera a los árboles que me rodeaban fue suficiente para ganarme su ayuda. Inmediatamente levantaron sus raíces para mantener a raya a los lobos mientras yo me retiraba a las copas de los árboles.

Estoy a salvo por ahora, pero tendré que lidiar con esos lobos de alguna manera.

Mientras los lobos me gruñían desde el suelo del bosque, tuve que decidir si los mataría o no. Derribar lobos del bosque no fue una tarea particularmente difícil. Podría derribarlos simplemente disparando flechas desde la seguridad de los árboles. Dicho esto, las flechas que poseía eran solo madera afilada, por lo que es posible que no pudieran penetrar el pelaje grueso ni la piel. Tendría que apuntar a sus ojos. Afortunadamente, la única forma de entretenimiento en un asentamiento de altos elfos era practicar cómo golpear objetivos difíciles con un arco, y yo había hecho poco más en mis más de cien años allí. Un objetivo pequeño o en movimiento no era un gran desafío.

No, mi preocupación no era si podría matar a los lobos sino más bien si yo debería. Tal vez no había necesidad de dudar ya que ellos me habían atacado primero, pero la idea de comer lobos no era tan apetecible, y desollarlos aquí parecía más problema de lo que valía la pena. Y por supuesto, llevar conmigo uno de sus enormes cuerpos estaba fuera de discusión. Podría quitarles los dientes o las garras, pero con tantos lobos, sería más de lo que podría soportar. Podría haber sido valioso matar a un par de ellos, pero más que eso sería violencia sin sentido.

«Hmm… bueno, supongo que está bien».

Por el momento, decidí derribar uno o dos. Si eso fuera suficiente para que el resto huyera, podría recoger algunos dientes y garras, enterrar los cuerpos y terminar de una vez. Si no corrieron, entonces podría pensar en algo más.

En rápida sucesión, preparé dos flechas y las dejé volar. Mi objetivo era un lobo particularmente grande en la manada. Si era el líder, derribarlo tenía muchas posibilidades de dispersar a los demás. La primera flecha alcanzó al lobo en el ojo, haciéndolo gritar de dolor y sorpresa. Mientras retrocedía, la segunda flecha encontró su destino dentro de la boca del lobo.

«Bien.» Sentí una pequeña sensación de satisfacción al ver ambas flechas dar en el blanco. Era bueno tener una habilidad de la que podías estar orgulloso, sin importar cuál fuera. Más allá de lo que podría hacer por su confianza en sí mismo, en las circunstancias adecuadas podría incluso salvarle la vida.

Con su líder derribado, los otros lobos inmediatamente se pusieron nerviosos. En el momento en que volví a levantar mi arco, se dispersaron por el bosque.

Ya veo…

Parecía que estos monstruos eran más inteligentes de lo que pensaba. Me alegré de no tener que matar más que eso, pero es casi seguro que encontraría más en el futuro. Tendría que tener cuidado.

«Vale, ya está bien. Gracias.» Palmeando el árbol que me había ayudado y dándole una palabra de gratitud, salté de la rama y aterricé nuevamente en el suelo.

Sacando el cuchillo de piedra de mi bolso, rápidamente adquirí los dientes y las garras del lobo expirado. Un simple cuchillo de piedra no fue suficiente para cortar la piel de un lobo del bosque, pero con un poco de habilidad, pude extraer los colmillos y las garras de la carne más suave que los rodeaba. “Espíritus del viento”.

Guardé los dientes y las garras en mi bolsa de hiedra y llamé suavemente a los espíritus que me rodeaban, permitiéndome invocar sus poderes. En respuesta a mi voluntad, los espíritus del viento crearon dos vórtices de aire opuestos, triturando la carne y los huesos del lobo del bosque.

Honestamente, fue una escena un tanto grotesca, pero hacer esto permitió que la tierra recuperara los nutrientes en el cuerpo del lobo más rápido, proporcionando una mejor nutrición a los árboles. Esta era mi manera de pagar a los árboles por su ayuda. Por supuesto, en realidad eran los espíritus los que hacían el trabajo, pero sin cuerpos ni deseos físicos propios, era más difícil devolver ese favor. Lo mejor que pude hacer fue recordar estar agradecido.

«Ahora bien…»

Una vez terminada la limpieza, volví a la tarea que tenía entre manos. Mi viaje a un asentamiento fuera de los Grandes Bosques de Pulha probablemente implicaría muchos más encuentros similares. Después de todo, todavía estaba a sólo un paso de la barrera. Todavía me quedaba un largo camino por recorrer.

Habiendo dicho eso…

«El mundo exterior es realmente estimulante, ¿no?» Una sonrisa apareció en mi rostro. Incluso un encuentro casual como este era fresco y emocionante para alguien como yo que había pasado tanto tiempo viviendo una vida pacífica entre los elfos. Sólo pensar en cómo usaría estos colmillos y garras me hacía sentir mareado.

Los colmillos más grandes podrían tallarse en algo así como una espada corta o un cuchillo largo, y probablemente podría encontrar otras manualidades para hacer con los más pequeños. Me sentiría mal por el lobo si fallara y arruinara el material que me había proporcionado, así que probablemente sería mejor empezar por encontrar a alguien que pudiera enseñarme a hacer cuchillos y otras pequeñas baratijas.

De cualquier manera, mi primer objetivo era encontrar otro acuerdo. No fui lo suficientemente infantil como para saltar por el bosque mientras salía, pero no fue fácil reprimir el impulso mientras la anticipación me impulsaba a seguir adelante.