Tumbado en una gran rama de un gran árbol, di un mordisco a una fruta. El satisfactorio crujido trajo a mi boca una ligera mezcla de sabores agridulces. Se decía que esta fruta, conocida como apua, era un ingrediente clave de una medicina milagrosa que podía revertir el envejecimiento. Tenía un precio impresionante, pero en este bosque podías comer tanto como pudieras soportar.

“Espíritus del viento” Murmuré, tirando el núcleo sobrante. Un momento después, un repentino torbellino lo convirtió en pasta. Así como la pulpa del fruto se convirtió en alimento para mí, así también su núcleo se convirtió en alimento para la tierra. Y con un poco de suerte, escupir sus semillas al suelo daría como resultado un nuevo árbol.

Mientras bostezaba, un pájaro bajó revoloteando del cielo y aterrizó en mi pecho, gorjeando alegremente. Estiré un dedo hacia él y se acurrucó en mi mano como una mascota mimada. Sabía muy bien que nunca le haría daño. Sabía que yo era miembro de un pueblo que vivía en armonía con el bosque: un elfo.

Para ser específico, yo era un alto elfo, un tipo más en sintonía con los espíritus. Pero en lo que respecta a los pueblos que habitaban en los bosques, no había mucha diferencia entre nosotros. Tanto los elfos como los altos elfos rara vez cambiaban. Eran en gran medida inmutables.

«Sí. Honestamente, estoy cansado de esto”, murmuré para mis adentros mientras holgazaneaba solo en el bosque.

Si alguna vez tenía hambre, siempre había fruta a mi alrededor. Podía perfeccionar mi habilidad con el arco, aunque no había necesidad de cazar. Y podría hablar con los espíritus para echar un vistazo a las verdades subyacentes del mundo. Para aquellos que deseaban días tranquilos y tranquilos, el estilo de vida de un elfo era más de lo que jamás podrían desear… pero después de 120 años de ello, ya estaba harto.

Técnicamente hablando, probablemente tenía más de 150 años, pero no fui realmente consciente de mí mismo hasta los 30, así que sólo pude empezar a contar a partir de entonces.

Por supuesto, otros elfos y altos elfos no tenían quejas sobre su forma de vida. Estaban plenamente satisfechos de vivir junto a su amado bosque.

Después de todo, nunca habían experimentado nada diferente. La idea de que otra forma de vida fuera posible ni siquiera se les había pasado por la cabeza. Sin embargo, aunque nací en las Profundidades del Bosque y nunca había salido de sus límites, desde el momento en que fui consciente de mí mismo, supe de otra vida.

Sí, había reencarnado. Todavía tenía mis recuerdos de mi vida anterior en un mundo diferente. Allí yo era humano y los elfos sólo existían en la fantasía. Mi mundo, la Tierra, había estado plagado de guerras brutales y espantosas, pero también rebosaba entretenimiento, arte y cultura.

Conociendo un mundo de conflicto, uno que exigía que cada individuo se labrara su propio camino, aprecié plenamente la magnificencia de las vidas amables y pacíficas que llevaban estos elfos. Pero al mismo tiempo, viniendo de un mundo con una cultura tan rica, solo podía soportar la falta de estímulo en la sociedad élfica durante un tiempo. Primero y ante todo…

“Ojalá pudiera comer carne…”

Estaba harto de vivir de frutas. En respuesta a mi queja murmurada, el pájaro posado en mi pecho despegó en pánico.

Eh, qué pájaro tan inteligente.

Pero nunca había tenido intención de atraparlo y comérmelo. Si encendía un fuego en las profundidades del bosque, me ahogaría en quejas en poco tiempo. Si quisiera comer carne, tendría que cocinarla, lo que significa que tendría que abandonar el bosque. Para decirlo de otra manera, si dejara atrás el bosque podría cocinar y comer carne, y luego podría viajar y vivir una vida mucho más estimulante.

“Muy bien, ya terminé de vivir como un elfo. Simplemente no… no, simplemente no estoy hecho para esto”.

Había hecho un esfuerzo honesto por asimilarme a la sociedad de los altos elfos, viviendo exactamente como ellos durante más de cien años, pero estaba en mi límite. Los altos elfos no tenían edad y podían vivir más de un milenio. Cuando sus cuerpos finalmente perecieran, sus almas seguirían viviendo como espíritus en la naturaleza, vagando por el mundo natural hasta el fin de los tiempos. La idea de vivir así durante otros 850 años, o incluso hasta el fin del mundo, no era del todo atractiva.

Si iba a vivir tanto tiempo, ¿no sería mejor ver el mundo, experimentar todas las comidas y vistas que tenía para ofrecer? Una vez que me hubiera saciado del mundo, tal vez entonces estaría interesado en convertirme en un espíritu o lo que sea.

Me dirigí a un río que atravesaba el bosque, luego recogí algunas rocas y comencé a golpearlas unas contra otras, rompiendo trozos hasta formar un cuchillo de piedra. En el bosque no había metales procesados.

Si bien es cierto que había minerales en la tierra, en general se entendía que los metales procesados ​​eran una fuente de temor para los árboles. No era de extrañar que los elfos sintieran animosidad hacia los enanos, una raza que sobresalía en el arte de la herrería. Podía entender que los árboles temieran herramientas como hachas que fueran capaces de talarlos, pero no parecía tener mucho sentido cuando se trataba de cosas como cucharas, tenedores y otros cubiertos.

Si uno necesitaba una espada en el bosque, sus únicas opciones eran tallar una en piedra o fabricar una con dientes o huesos de un animal grande. Sin embargo, incluso sin ser elaborados como herramientas, los huesos y dientes de animales grandes eran objetos de valor preciados en la sociedad élfica, por lo que sólo a los elfos mayores se les permitía poseerlos. De lo contrario, los elfos más jóvenes corrían el riesgo de ser consumidos por la avaricia y provocar una muerte innecesaria a los animales del bosque.

Sí, a un joven elfo codicioso como yo nunca se le permitiría poseer algo así, pero en este punto ya no me importaba mucho. Una vez que dejara atrás el bosque, también dejaría atrás esas costumbres.

Mirando mi reflejo en el agua, usé mi nuevo cuchillo de piedra para cortarme el cabello. El cabello largo era un símbolo de los nobles altos elfos, por lo que estaba prohibido cortarlo. Pero, sinceramente, siempre sentí que eso estorbaba. Por supuesto, si me equivocaba con este cuchillo improvisado y lo cortaba demasiado, no habría vuelta atrás. Así que por el momento lo dejé a la altura de los hombros.

Si alguien me viera así, los ancianos de los altos elfos me sermonearían durante tres días seguidos. Y pasarían décadas antes de que cesaran los regaños. Naturalmente no tenía ningún deseo de lidiar con eso, así que decidí dejar el bosque atrás inmediatamente.

Lo único que había hecho era cortarme el pelo, pero ya estaba empezando a sentir que mi corazón también se había aligerado.

No había nadie de quien sintiera la necesidad de despedirme antes de irme. Aunque técnicamente tenía padres, todo el asentamiento criaba a los niños de los altos elfos. Nuestra conexión de sangre no me hizo sentir más cerca de ellos que de cualquier otra persona en el pueblo. No era como si no tuviera amigos en el bosque, pero no esperaba que ninguno de ellos entendiera mi deseo de irme.

Oh bien. No hay nada que pueda hacer al respecto.

Esto no tenía por qué ser un adiós para siempre. Si el destino lo permitiera, podríamos volver a encontrarnos. Probablemente ni siquiera notarían mi ausencia durante al menos un mes.

Con esa excusa, comencé a marchar hasta el borde del bosque, siendo mis únicas posesiones mi arco y flechas, una bolsa de hiedra tejida llena de apuas y este cuchillo de piedra.