Capítulo 50

Han pasado 10 días desde que salí de mi clan para ir al Monte Hua.

Si tuviera que enumerar una cosa que hiciera que este viaje fuera diferente al viaje a Sichuan, sería que no podía relajarme durante este viaje.

«Joven Maestro, ¿se siente bien?»

«S-Sí, no tienes que preocuparte por mí.»

Eso se debía a que la persona que actuaba como el cochero es uno de los Tres Venerables, el propio Venerable de la Espada.

¿Por qué, por qué tenía que ser él quien condujera el carruaje en el que iba cuando había otros carruajes disponibles?

Gracias a eso, me sentía como si fuera a morir de la incomodidad durante estos últimos 10 días.

Para ser justos, probablemente se debía a que Wi Seol-Ah también estaba en el carruaje que yo ocupaba, pero al final me hizo sentir incómodo.

Honestamente, me habría sentido mejor si yo fuera el que condujera el carruaje.

‘Mi#rda…’

«Muyeon, ¿cuánto falta para llegar?»

Miré por la ventana y le hablé a Muyeon.

Era una pregunta inútil.

Muyeon me respondió con una sonrisa rígida.

«Joven Maestro… Siento como si hubiera hecho la misma pregunta 30 veces hasta ahora.»

«… ¿Cierto? Tenía la sensación de haber preguntado eso antes.»

«Por decirlo de nuevo, aún nos queda un largo camino por recorrer.»

«… Me entristece cada vez que lo escucho.»

‘La absurdamente vasta tierra de este mundo…’

Mientras suspiraba, Wi Seol-Ah se acercó a mí y comenzó a hablar.

«Joven Maestro, Joven Maestro.»

«¿Qué pasa?»

«¿Cuál es tu dumpling favorito?»

«¿Qué clase de tontería es esa para preguntar cuál es mi dumpling favorito, en lugar de preguntar algo sobre mi comida favorita?»

«Pero el Joven Maestro solo come dumplings.»

«…»

No estaba equivocada, así que no podía discutir ese punto.

Llegamos al punto de hablar sobre cuál es mi dumpling favorito, ¿eh?

«Me gustan todos los dumplings.»

«¿Por qué es eso?»

«Son baratos y también abundantes.»

Así de simple. Eran baratos y abundantes.

Además, eran deliciosos.

Probablemente hay muchos tipos de dumplings, pero realmente no era muy exigente con ellos.

Siempre y cuando fueran baratos, abundantes y más sabrosos que las pastillas de racionamiento, estaba bien con eso.

He tenido cosas peores que las pastillas de racionamiento antes, así que mientras supieran a comida real, me lo comía.

Wi Seol-Ah inclina la cabeza confundida al escuchar mi respuesta.

«Raro, las hermanas sirvientas me dijeron que el Joven Maestro era exigente con la comida…»

«Ya no lo soy.»

Era exigente antes.

Cuando era joven, era terco y solo buscaba comida de calidad costosa por alguna razón.

Pero más tarde pude darme cuenta de que todo eso era inútil a medida que me acercaba a la muerte.

[Solo cómela de una vez, maldita sea.]

[Maldita sea, ¿cómo se supone que coma esto? ¿Realmente crees que la cola de una ciempiés es comida?]

[¿Crees que la como porque quiero? La como para poder vivir, idiota.]

[No voy a comerla.]

[Si no vas a hacerlo, entonces dámela a mí. Voy a comer más en lugar de proteger mi orgullo.]

Voy a admitirlo ahora, pero la cola de la ciempiés no sabía tan mal.

Para ser más específico, era mejor que la mayoría de las cosas que podía encontrar allí.

Tenía que beber sangre de bestias en lugar de agua, y consumir veneno mientras era plenamente consciente de su contenido, solo para llenar mi barriga.

‘Qué recuerdo de mi#rda.’

«… Me siento enfermo ahora.»

Pensar en este recuerdo me hizo sentir ganas de vomitar.

Wi Seol-Ah, que revisó mi estado, sacó algo apresuradamente.

Era una yakgwa.

‘… ¿Por qué sacó una yakgwa y no algo como medicina?’

Entonces, Wi Seol-Ah me habló con voz temblorosa.

«¿Quieres un bocado…?»

«… ¿Me ofreces no una, sino un solo bocado?»

«Pero… Esta es mi última.»

Después de escuchar las palabras de Wi Seol-Ah, moví mi cuello para alcanzar la yakgwa.

Fingí tomar solo un bocado, pero me la comí toda de una vez.

«¡N-N-Noooooo!»

El grito de Wi Seol-Ah resonó en el carruaje.

Básicamente, hoy resumió todo lo que había sucedido en los últimos 10 días.

Muy inútil.

Cuando se hizo de noche, nosotros, como antes, tuvimos que montar un campamento.

Los caballos tenían que descansar, y nosotros también teníamos que descansar nuestros cuerpos ya que este era un viaje largo.

Los escoltas encendieron una hoguera y se pusieron a vigilar cualquier peligro como si lo estuvieran esperando.

Estaban haciendo la vigilancia nocturna demasiado pronto.

Tanto Wi Seol-Ah como el Venerable de la Espada salieron del carruaje. Además, excluyendo a los escoltas cercanos, me quedé solo en el carruaje.

Después de posicionarme en la postura correcta, solté lentamente mi Qi de Fuego.

Sentí que mi Qi comenzaba a extenderse por todo mi cuerpo desde mi dantian, fortaleciéndome.

Con cada respiración, vi que salía Qi rojo de mi cuerpo.

Significaba que estaba muy cerca de alcanzar el 4º nivel.

Cuando el Qi se libera fuera del cuerpo durante demasiado tiempo, comienza a salirse de control.

Sentí que mi Qi se volvía más áspero y más difícil de controlar.

Ese era el límite de estar en el 3er nivel.

Si continuaba haciendo esto por más tiempo, mi cuerpo resultaría dañado.

Una vez que rompa el muro para llegar al siguiente nivel, no tendría este problema, pero mi cuerpo físico era lo que me impedía romper ese muro.

‘Una vez más, este cuerpo físico mío.’

Seguía intentándolo una y otra vez por mi impaciencia, pero me enfrentaba al mismo muro cada vez.

‘Me siento tan impaciente, tanto en mi mente como en mi situación.’

Retiré mi Qi de vuelta a mi cuerpo, ya que me di cuenta de que no podía apresurar este proceso sin importar cuán codicioso me sintiera.

Era importante que aprendiera a ser paciente cuando se trataba de ascender a un nuevo nivel.

Después de todo, la paciencia era la parte más importante a la hora de alcanzar un nuevo nivel.

Sin embargo, la razón por la que seguía intentándolo no era solo porque quería llegar al 4º nivel, sino también para mejorar mi Qi.

Poco a poco, fortalecería mi base y me desharía de todo el Qi impuro.

Con eso, el Qi mejorado me ayudaría a obtener más crecimiento en el futuro.

… Sigh.

Me pareció gracioso estar pensando en todo esto.

Pensé que había dejado toda mi codicia por las artes marciales en el pasado.

Me dije a mí mismo que solo me haría lo suficientemente fuerte para protegerme, y han pasado solo unos meses desde entonces.

‘Sin embargo, me estoy volviendo más codicioso después de obtener el poder de esa serpiente.’

Supongo que tenía que enfrentar el hecho de que realmente era un artista marcial después de todo.

Después de que se fue todo el calor, pude notar lo silenciosa que estaba la noche.

El sonido de los insectos cantando resonaba en mi oído mientras me recostaba en mi asiento.

Estaba agotado después de terminar mi entrenamiento.

Cada vez que estaba en una situación así, solo pensaría en cosas como qué hacer en el futuro o los pecados que cometí en el pasado, lo que solo me haría doler la cabeza.

Pero últimamente, esos pensamientos ya no me vienen a la mente.

Se debía al aroma a ciruelas que impregnaba el interior del carruaje.

Incluso me sentí un poco mareado por el olor después de retirar mi Qi.

Si te preguntas por qué de repente estoy hablando de este aroma a ciruelas, es por la piedra que llevaba en mi bolsillo.

«… Dame un respiro.»

Tuve que sonreír en blanco ante el aroma que apuñalaba mi nariz.

Era el tesoro que recibí del Segundo Anciano, que desprendía el aroma a ciruelas.

Al principio, no emanaba ningún olor debido a que estaba envuelto en un trapo, pero desde hace unos días, comenzó a desprender el aroma incluso cuando aún estaba envuelto en el trapo.

No le di muchas vueltas porque era un tesoro y todo eso, pero hoy fue especialmente malo.

«¿Cómo puede existir algo así?»

Saqué cuidadosamente la piedra envuelta.

Algo como un tesoro se consideraba realmente misterioso, incluso en el futuro.

Esta piedra que desprendía el aroma a ciruelas no era una excepción.

Ya sea la espada del Clan Namgung envuelta en relámpagos o la estatua de la Secta Shaolín que albergaba una misteriosa luz en su interior, todos eran similares.

Todos rompían las leyes de la naturaleza.

Cosas como esas se llamaban tesoros, pero aún era difícil explicar por qué esas cosas llegaron a existir en primer lugar.

Solo sabía que lo hacían.

Después de observar la piedra en mi mano por un rato, la volví a guardar en mi bolsillo.

Si accidentalmente rompía la piedra mientras jugaba con ella, tendría que huir lejos del Monte Hua en lugar de ir allí en primer lugar.

Incluso después de guardar la piedra en mi bolsillo, el aroma permaneció en el carruaje.

‘Es difícil presenciar una flor de ciruelo en esta temporada…’

Sin embargo, he abrazado su aroma en este carruaje.

Incluso comencé a alucinar con las hojas de las flores de ciruelo soplando por el aroma.

‘Debo estar cansado…’

Me froté los ojos, pero las hojas seguían allí.

Pensé que debía estar realmente cansado, así que decidí acostarme.

Habría sido más cómodo para mí dormir afuera ya que probablemente habían terminado de montar el campamento.

Pero me sentí especialmente cansado hoy.

‘Sí, cerraré los ojos por un rato y terminaré mi entrenamiento más tarde.’

Con ese pensamiento, relajé mi cuerpo.

Mientras estaba a punto de quedarme dormido.

Escuché levemente una voz mientras me sentía confuso.

[¿Quién demonios eres tú…?]

De donde sea que viniera, era la voz de un anciano que nunca antes había escuchado.

[No creo que este niño sea del Monte Hua]

‘¿Esto es un sueño?’

‘¿Estoy teniendo una pesadilla de nuevo?’

[¿Cómo es que un niño que no es del Monte Hua está consumiendo todo este Qi?]

Mientras aún me sentía aturdido y confundido, el anciano parecía estar extremadamente enojado.

[… Oh Dios mío, ¿qué estoy presenciando…? ¿Qué sangre tienes para consumir todo esto? ¡Te vas a enfermar a este ritmo!]

Parecía que alguien me estaba golpeando la mejilla, diciéndome que me despertara.

Pero mi cuerpo agotado hacía que me fuera demasiado difícil moverme.

[… ¡Maldita sea…!]

Después de escuchar su voz enojada durante mucho tiempo, la voz pareció desaparecer después de darse por vencida.

Y cuando finalmente me desperté de mi sueño.

«¿Qué demonios…?»

Curiosamente, mi destructivo Arte de la Llama alcanzó el 4º nivel.

***

El Qi que rodeaba mi mano se agitaba salvajemente.

Aunque solo ayer, mi Qi apenas había emanado un pequeño velo de calor, había cambiado tanto.

Esta era la prueba de que mi Arte de la Llama había alcanzado el 4º nivel.

Solo pude seguir mirando la llama atónito, pero esta era la realidad.

«¿Qué? ¿Qué demonios pasó…?»

Ayer, mi cuerpo se negaba a escapar del 3er nivel del Arte de la Llama, pero de repente al día siguiente alcancé el 4º nivel.

Me quedé sin palabras por lo absurdo que era.

Aunque estaba feliz porque quería que esto sucediera, aún me sentía frustrado porque no sabía cómo había pasado.

Mi constitución física era la misma de antes.

Si bien el cuerpo pudo haber permanecido igual, mi Qi se sentía extrañamente más calmado.

El Qi que fluía por todo mi cuerpo no se sentía áspero, sino que se sentía calmado y fluido.

Gracias a eso, no le causaba daño a mi cuerpo y pude controlar el flujo de Qi.

¿Fluido, eh? Por más que lo pensara, esa palabra no encajaba en absoluto con las características del Arte de la Llama Destructiva.

Si tuviera que comparar este Qi con otro, tendría que decir que es más similar al Qi del Monte Hua.

¿El arte conocido por ser tan salvaje como una bestia se parece al Qi del Monte Hua? Esto era absurdo.

Y el mayor problema era que el Qi rojo normalmente parecido a una llama se veía extrañamente más claro.

‘… Cómo debería decir esto, siento que he visto este Qi antes.’

Después de sacar la piedra que estaba en mi bolsillo con manos temblorosas, comencé a desenrollar el trapo.

‘Por favor, no me digas… Dios, por favor.’

‘Por favor…’

¿Es porque lo supliqué tanto?

Afortunadamente, no había ningún problema con la piedra.

Siempre me ponía ansioso con las piedras porque últimamente, cada vez que sostengo algunas piedras que se ven raras, terminaba absorbiendo el poder que había dentro de ellas a mi pesar.

Y si accidentalmente absorbía lo que hubiera dentro de esta piedra, tendría que vivir en una esquina, escondido lejos del Monte Hua.

Así que por eso, que la piedra no tuviera ningún problema era muy significativo para mí.

Pero incluso después de soltar un suspiro de alivio, pude notar algo diferente en la piedra.

‘… Siento que la luz se ha vuelto un poco más apagada.’

Sentía que la luz que debería haber iluminado todo el carruaje ahora estaba más apagada de lo habitual.

‘No, debe ser un error… Tiene que serlo.’

«Por si acaso… Mejor la pongo en otro lugar en lugar de llevarla conmigo.»

‘Creo que es mejor perder la piedra que destruir el tesoro con mi propia mano–’

‘No, creo que ambas opciones terminarían convirtiéndome la vida en un infierno…’

‘¡Mi#rda, ¿por qué me dieron algo así…?’

Realmente me sentía vengativo hacia el Segundo Anciano que me hizo entregar esta cosa.

«… Está bien. No lo notarán mientras se la entregue haciéndome el desentendido.»

Mi objetivo principal de venir aquí no era la piedra de todos modos, sino traer de vuelta a mi hermana menor al clan.

Mientras eso no entrara en conflicto con mi objetivo principal, estaba bien.

Y si no estuviera bien, lo haría estarlo.

Eso era lo que había pensado entonces.

«Vine aquí porque tenía curiosidad por algo.»

Pero me olvidé de una cosa importante.

«Soy Yung Pung del Monte Hua.»

Que tengo una suerte de mi#rda.

‘… Mi#rda.’