Amigo de la Infancia del Zenith - Ch 11

Capítulo 11

Los asistentes del Clan Peng fueron a recoger a Peng Woojin, que yacía desparramado en el suelo después de recibir el golpe del Segundo Anciano.

Peng Ah-Hee le agradeció al Segundo Anciano por eso, pero mirar el hinchazón rojo en el rostro de Peng Woojin me hizo preguntarme si esto realmente estaba bien.

Peng Ah-Hee dijo que se lo merecía…

«Fue un acuerdo mutuo», me recordó el Segundo Anciano.

En cualquier caso, me moví para mantener distancia.

«Si el Clan Peng se queja de esto en el futuro, por favor diles que no tuve nada que ver con esto.»

«No te preocupes, me aseguraré de decirles que también estuviste involucrado.»

«Espera, ¿qué culpa tuve yo en esto?»

«No nos detuviste cuando pudiste haberlo hecho, Yangcheon, así que también tienes la culpa.»

¿De qué está hablando este anciano?

‘¿Cómo se supone que los detenga cuando saltaste de inmediato y lo derribaste de un solo golpe?’

Eso es lo que quería decir, pero después de ver al Segundo Anciano golpear brutalmente a Peng Woojin de una vez, decidí mantener mis palabras.

‘… Bajaré un poco el tono.’

Peng Woojin probablemente pudo resistir el golpe solo porque era Peng Woojin. Si yo hubiera recibido ese golpe, probablemente habría muerto en el acto.

Decidí que era mejor estar a salvo con mi cuerpo y dejar de actuar de una manera que pudiera invitar a que me golpearan así.

En medio de todo esto, Wi Seol-Ah miraba al Segundo Anciano con ojos brillantes.

«¿Eh, a qué se deben esos ojos brillantes?»

«¡Joven Maestro! ¡POW! ¡Y se cayó! ¡Eso es tan genial!»

¿Estás hablando de cómo el Segundo Anciano le dio una paliza a Peng Woojin…?

… ¿Hay alguien a quien no se supone que le asuste eso? ¿Tiene sentido que ella mire eso y diga que es genial?

El Segundo Anciano, ahora de buen humor, se rió del comentario de Wi Seol-Ah.

«¡Esta joven dama sabe lo que está bien!»

Entonces sacó una yakgwa y se la dio a Wi Seol-Ah.

«Te daré esto por elogiar a este anciano.»

«¡Guau! ¡Yakgwa! ¡Eres increíble, abuelo oso!»

«¿Oso? ¡Jajaja! Este anciano se ve tan fuerte, ¿eh?»

‘No, creo que lo está llamando oso solo por su apariencia.’

… También era algo que no podía decir.

El Segundo Anciano sonrió y se lo permitió a Wi Seol-Ah, a pesar de que técnicamente tenía razones para estar enojado, ya que ella estaba mostrando demasiada transgresión para ser una sirvienta.

¿Es por su belleza? ¿O porque es joven? Bueno, todo salió bien, así que lo que sea.

El Segundo Anciano se alejó de Wi Seol-Ah, que se había tranquilizado después de recibir su yakgwa.

«Yangcheon.»

«Sí.»

«Sobre lo que decía antes, antes de que me interrumpieran–»

‘Ahora que lo pienso, sí dijo que me estaba buscando.’

El Segundo Anciano continuó mientras lo miraba con curiosidad.

«Hay un combate al que debes asistir después de que termine el Torneo de los Nueve Dragones.»

«¿Estás participando en una pelea? ¿A quién intentas matar esta vez…?»

«¡¿Esta vez?! ¡Ni siquiera maté a nadie la última ve…! Además, no soy yo quien va a hacerlo, sino tú.»

«… ¿Disculpa?»

¿Qué demonios está diciendo?

«¿Yo? ¿De repente?»

¿Por qué tendría que participar en tal fastidio?

***

Alrededor de la 1 de la tarde, el Torneo de los Nueve Dragones finalmente comenzó. Había personas de todo Shanxi participando, así que había cientos de personas presentes.

No tenía idea de cómo podrían terminar esto en un solo día, mucho menos en las pocas horas antes del atardecer como estaba programado.

Por ahora, solo iba a mirar, así que era más fácil que pelear o juzgar la serie de combates.

‘Qué lástima que ahora tenga que lidiar con una leve inquietud sobre mi próximo combate.’

«Espero que estos combates nunca terminen.»

Tendría una excusa para escapar de mi nueva obligación si los encuentros anteriores duraban demasiado.

El Torneo de los Nueve Dragones era divertido. La mayoría de las personas que observaban probablemente encontraban entretenido ver a la gente mostrar sus habilidades marciales. Yo no era diferente.

Fue emocionante ver a un lancero subir al ring después de un rato. Era un artista marcial que podía aprovechar el largo alcance de la lanza.

Desafortunadamente, su oponente era una espadachina. Esa no era una combinación muy complementaria.

Pero aun así, la espadachina mantuvo la calma. Esquivó todos los ataques del lancero mientras lo vigilaba.

«Pariente lejana», dijo ella, ¿verdad?

La espadachina se había presentado como una pariente lejana del Clan Gu. Dijo que su nombre era Gu… algo.

«¡Hya!»

La constante esquiva eventualmente afectó al lancero y comenzó a blandir su lanza con más ferocidad, aunque aún solo cortaba el aire vacío.

Pude ver que había puesto mucho esfuerzo en su entrenamiento.

Pero su impaciencia actuaba como veneno.

Poner fuerza innecesaria en sus ataques solo lo hizo perder el enfoque. Su oponente entonces pudo aprovechar eso.

Este combate ya estaba terminado.

La espadachina golpeó la lanza cuando rebotó en el suelo después de un ataque fallido.

Luego, con el lancero fuera de balance, la espadachina se acercó y volvió a atacarlo a una distancia mucho más cercana.

El lancero no pudo hacer nada ahora que la espadachina le había acercado la distancia. Intentó balancear su lanza de nuevo, pero la cuchilla de la espada ya le apuntaba al cuello.

El lancero dejó escapar un suspiro y retrocedió, admitiendo su derrota.

Su rostro estaba lleno de decepción.

Después de eso, el jue… anunció el resultado del combate.

«Gu Sunyeol gana.»

Así que su nombre era Gu Sunyeol.

Fue una pelea entretenida, pero supongo que no llegaría a ser lo suficientemente grande como para que se extendiera su nombre en el futuro.

O tal vez solo era que yo no me acordaba de ella.

«Esa chica será elegida, seguro», dijo el Segundo Anciano con confianza.

Ser capaz de mantener la compostura como artista marcial era una gran habilidad. Sin duda sería seleccionada algún día, si no hoy.

«¿Cuánto tiempo queda…?»

Cuando miré, solo quedaba la mitad de los combates.

Esperaba que el evento durara mucho más con cientos de personas participando, pero como cada duelo fue tan corto, parecía que ya iba a terminar pronto.

El primer día, había querido terminar con todo esto lo más rápido posible, pero ahora rezaba para que los eventos del segundo día nunca terminaran.

Miré al Segundo Anciano con resentimiento.

El Segundo Anciano me habló mientras notaba que lo estaba mirando.

«¿Por qué me miras con tanta animosidad?»

«No malinterpretes. Te miro con respeto.»

«Incluso esa boca tuya me habla con tanta animosidad.»

El Segundo Anciano se rió mientras soltaba un suspiro.

Todo por el combate de parientes de sangre en el que tenía que participar. Los únicos parientes de sangre presentes eran Gu Yeonseo y yo, así que era obvio quién sería mi oponente.

Pregunté qué es lo que hizo que todo esto sucediera, y el Segundo Anciano dijo que lo había sugerido, pensando que sería divertido, y el resto de los ancianos les gustó la idea lo suficiente como para implementarla.

La parte de «diversión» me recordó cómo golpearon a Peng Woojin.

‘Bueno, no es como si pudiera enseñarle una lección al Segundo Anciano…’

Golpearlo era imposible, lo que me llevó a preguntarme si podría siquiera asestarle un golpe.

«No te preocupes.»

Me volví hacia la persona que acaba de hablar, Gu Yeonseo.

«Nadie espera nada de ti. No tienes que preocuparte por avergonzarte cuando ya es tan obvio. Como eres pariente de sangre, lo terminaré sin dolor.»

«… Qué considerada de tu parte. Estoy tan agradecido.»

Tan agradecido que las lágrimas se me estaban acumulando en los ojos.

Gu Yeonseo tenía un aire de confianza que mostraba que ni siquiera consideraba perder.

Probablemente por eso aceptó con gusto la idea del Segundo Anciano. Incluso se veía feliz al respecto.

Para ser justos, era en efecto obvio.

Comparar a una genio que ponía toneladas de esfuerzo en todo lo que hacía conmigo, que nunca me esforzaba en nada, era como mirar la diferencia entre el suelo y el cielo.

‘Es mejor que me rinda, ¿verdad?’

Estaba legítimamente en un estado muy bajo donde no podía caer más abajo de donde estaba ahora.

Mi nombre ya estaba lo suficientemente manchado como para que una marca negra más no hiciera nada para oscurecer la mancha más de lo que ya estaba.

«Yangcheon, déjame decirte por adelantado.»

El Segundo Anciano me susurró en voz baja.

«Si tan siquiera estás pensando en rendirte, podría golpearte accidentalmente con un poco de fuerza.»

«¿Rendirme? Por supuesto que no…»

¡Esta familia es un desastre! ¡Nadie es normal!

***

Ya había tenido ese pensamiento antes, pero desafortunadamente, el tiempo no era algo que pudiera controlar.

El Torneo de los Nueve Dragones se completó en un abrir y cerrar de ojos, y llegó el momento que más temía.

Las luces se encendieron al atardecer. Este año, un total de 21 personas nuevas fueron seleccionadas como nuevos espadachines de Gu.

Al día siguiente habría un festival. Por supuesto, inicialmente había planeado irme discretamente después de dos días de estar aquí.

Pero entonces tuve que ser arrastrado a este lío.

Ya había recibido tanta atención negativa en mi vida anterior que supuse que sería más feliz sin llamar la atención en absoluto en esta vida.

Pensé que sería genial vivir una vida tranquila y en paz, sin necesidad de que nadie reconociera mi existencia.

Pero ese plan mío podría estar un poco, no, mucho arruinado con esto, así que sí.

Vi a Gu Yeonseo ya de pie en la arena abierta.

Su postura y la forma en que sostenía su espada mostraban un poco sobre su habilidad como artista marcial.

‘Realmente no quiero ir…’

Le hablé al Segundo Anciano con un tono acusador.

«¿Realmente quieres verme ser golpeado frente a tanta gente?»

Este anciano era un demonio tanto en esta vida como en la anterior.

El Segundo Anciano sonrió extrañamente ante mis palabras llenas de resentimiento.

Entonces, dijo:

«¿De verdad ‘no’ vas a ganar?»

Me detuve ante las palabras del Segundo Anciano cuando estaba a punto de subir a la arena.

«¿Qué estás diciendo con tus tonterías de nuevo? ¿Qué quieres decir con que ‘no’ voy a ganar, más bien ‘no puedo’ ganar.»

«Sí, sí, si tú lo dices.»

… Este tipo actúa como un zorro, a pesar de tener la apariencia de un oso.

Ignorando las palabras del Segundo Anciano, me adelanté hasta la arena.

***

En el cielo nocturno colgaba una luna solitaria.

Esta noche era una luna creciente.

La arena estaba tranquila y silenciosa ahora que todos los otros luchadores se habían ido.

Todavía había muchas personas mirando desde las gradas, pero en la arena misma, solo había dos personas de pie.

Para hacer que los parientes de sangre luchen para el entretenimiento de la gente, incluso para el Segundo Anciano, pensé que se estaba excediendo un poco.

«¿No vas a usar una espada?» Gu Yeonseo preguntó mientras me estiraba el cuerpo.

‘¿Una espada? ¿Usaba una espada en este momento?’

El Clan Gu luchaba con espadas o puños. Éramos un poco diferentes a los Clanes Peng, Moyong y Namgung, que solo usaban espadas.

Las Artes de la Llama del Clan Gu podían canalizarse a través de cualquier tipo de arma cuerpo a cuerpo.

Y entre ellas, las espadas, junto con los puños, eran las más compatibles con nuestras Artes de la Llama.

Para mí en particular, la forma más eficiente de pelear era con los puños.

«He decidido no usar una espada, realmente no encaja con mi estilo de combate.»

«Lo dices tan fácilmente, a pesar de que ni siquiera has puesto ningún esfuerzo y tiempo para justificar tu decisión.»

Gu Yeonseo no sabía lo que había estado haciendo recientemente, así que era obvio que lo vería de esa manera. Pero decidí no responderle, ya que parecería que solo estaba dando excusas si lo hacía.

Gu Yeonseo habló.

«¿Sabes cuánto tiempo ha pasado desde nuestro último combate?»

«No.»

«Ha pasado mucho tiempo. Siempre he anhelado el próximo. Esta vez puedo golpearte oficialmente. Sin embargo, no es que realmente quiera hacerlo frente a toda esta multitud.»

«¿Cómo puedes decir algo tan aterrador tan despreocupadamente?»

La mayoría de mis recuerdos eran débiles. Había olvidado muchas cosas.

Pero el último combate que tuve con Gu Yeonseo en mi vida anterior era algo que todavía recuerdo vívidamente.

No era solo un combate de entrenamiento.

Gu Yeonseo había estado apuntando su espada, envuelta en llamas, hacia mí.

[Espada Ardiente.]

Ese era el título que eventualmente se le dio a Gu Yeonseo. El nombre le quedaba muy bien.

Incluso frente a la imagen de un hombre destrozado, con lágrimas en los ojos y sangre goteando de sus labios, incluso entonces, ella aún atacó brutalmente con la intención obsesiva de masacrarlo. Eso es algo que todavía puedo recordar vívidamente.

«¡Maldito bastardo, seré yo quien te mate! ¡Yo, y solo yo!»

Llovía ese día.

Pero ahora no está lloviendo.

Ese evento aún no había ocurrido en esta vida, y me encontraba en una situación donde necesitaba evitar que volviera a suceder.

Tenía que tenerlo en cuenta en todo momento.

«Siempre lo quise, si solo hubiera tenido la oportunidad. Pero siempre huías antes de que pudiera.»

Ese rostro de bebé de ella, junto con su voz que aún sonaba como una niña incluso ahora…

Eran completamente diferentes de la apariencia y voz totalmente maduras que había tenido en mi vida pasada.

Pero la forma en que desenvainaba su espada contra mí era la misma.

Era una espada de madera en lugar de acero, pero aún demasiado similar a su apariencia ese día.

Gu Yeonseo me volvió a hablar mientras estaba atrapado en el recuerdo de mi vida anterior.

«Te odio.»

Sus palabras distaban de ser amables, pero volví en mí gracias a eso.

«Lo sé.»

Ya lo sabía. No había forma de que no lo supiera, considerando cuánto lo mostraba cuando estábamos a solas.

«Te odio por nunca esforzarte en nada, y por tener una personalidad de basura a pesar de haber nacido como hijo del Clan Gu, y de aprovecharte de los lazos del Clan.»

«Lo entiendo, pero escucharlo directamente duele.»

La entendía. Incluso yo mismo me odiaría si tuviera que conocer al yo del pasado.

‘Es gracioso cómo pienso que soy diferente ahora.’

Eso era algo que ni siquiera sabía la respuesta.

«¡Comiencen!»

El Segundo Anciano gritó con el Qi amplificando su voz. Mis oídos se sintieron entumecidos porque me tomó por sorpresa.

Gu Yeonseo se abalanzó de inmediato, como si hubiera estado esperando solo ese momento. No mostró ni una pizca de misericordia, ni siquiera con un débil como yo.

Sentí el calor de Gu Yeonseo cuando acortó la distancia.

Era el calor de una practicante que había alcanzado el tercer reino de las Artes de la Llama de Gu. El calor emanante se impregnó en el entorno.

‘Realmente no tiene la intención de contener ni siquiera un poco.’

La forma de Gu Yeonseo al balancear su espada realmente mostraba los esfuerzos que había puesto en su entrenamiento. El movimiento parecía perfecto.

Retrocedí y me incliné para esquivar el ataque.

Los ojos de Gu Yeonseo se abrieron de par en par. No esperaba que pudiera esquivar eso.

Pero de inmediato continuó lanzando más ataques. Todos sus golpes apuntaban a mis puntos vitales.

En este punto, todo lo que podía hacer era esquivar usando mi físico básico. Usar Qi mientras me apoyaba en este cuerpo débil solo significaba que me iba a entumecer cuando necesitaba mantenerme relajado.

Todos los ataques que venían hacia mí eran definitivamente rápidos y críticos, pero aún podía esquivarlos moviéndome solo un poco más rápido cada vez.

Sentí que ya respiraba con pesadez.

En mi cabeza, pensaba en cómo terminar esto de la manera más natural, sin que me golpearan hasta la muerte o sin hacer que el Segundo Anciano sospeche.

«¡Sigues siendo! ¡La misma persona! ¡Que solo sabe cómo esquivar!»

Gu Yeonseo exclamó mientras continuaba blandiendo su espada.

Casi podía visualizar físicamente su ferocidad por lo abiertamente violentos que eran sus golpes.

Aunque aún así logré sobrevivir a su ofensiva ileso.

Gu Yeonseo apretó los dientes cada vez más mientras ninguno de sus ataques impactaba. El aura confiada de antes había desaparecido por completo.

¿Qué la impacientaba tanto?

Entonces, retrocedió para crear más distancia entre nosotros y se puso en posición de batalla.

Desde dentro de su espada de madera, se elevó una especie de calor.

Eso se veía peligroso.

‘… Definitivamente no puedo dejar que me golpee eso.’

Gu Yeonseo, que acababa de irrumpir en el tercer reino hace un tiempo, era capaz de infundir sus Artes de la Llama en su espada de madera. Esto significaba que ya se estaba acercando a ascender al cuarto reino.

Era una técnica incompleta y deficiente. Su Qi aún era inestable.

Cuando eché un vistazo rápido al Segundo Anciano, estaba observando con las manos en la barbilla, dando a entender que de alguna manera encontraba divertido nuestro combate.

No tenía intención de ayudarme.

‘… Mi#rda. ¿Puedo esquivar esto y al mismo tiempo hacer que parezca que me golpea?’

Sentía que podía hacerlo, pero el riesgo parecía un poco demasiado alto.

‘¿Qué debería hacer…?’

La espada de madera de Gu Yeonseo ahora tenía un leve aura roja envolviéndola.

Su mano temblaba, ya que aún no podía manejar por completo la circulación de Qi.

«No haces nada, no tienes talento y nunca te esfuerzas para compensarlo. ¡Pero solo por ser un hijo…!»

Divagaba, como si su mente estuviera un poco sacudida por intentar usar demasiado Qi.

Una vez más, entendía completamente los sentimientos de Gu Yeonseo.

Sabía por qué me odiaba y lo encontraba completamente justificado, así que era capaz de aceptarlo todo.

Sin embargo, Gu Yeonseo siguió hablando después de eso.

«Si vives así, entonces… Deberías simplemente desaparecer, al igual que tu madre.»

«¿Qué?»

Dijo algo que no debería haber dicho.

Gu Yeonseo se abalanzó sobre mí envuelta en Qi. La arena se agrietó bajo la fuerza que ejerció en sus pies.

Sin embargo, su ataque, impregnado de toda su ira, la hizo impaciente y fácil de leer.

Incliné mi cuerpo lo suficiente para esquivar su espada.

Mientras registraba que el oponente al que había intentado golpear no estaba allí, perdió el equilibrio, incapaz de controlar su poder.

Reaccionó rápidamente e intentó equilibrarse, pero—

Yo, sin dudarlo, golpeé mi puño en su rostro.