Estaba en una habitación con una pared transparente.

[Rómpela.]

Al oír la voz que resonaba en la habitación, miré el trozo de metal de aspecto robusto colocado frente a mí.

“Rómpela.”, dijo la voz, así que lancé mi puño contra allí.

Con un fuerte sonido, el trozo de metal se abolló.

Sin embargo, el precio de golpearlo hizo que mi mano no saliera ilesa.

El dolor aumentó, pero no dejé de golpearla.

El trozo de metal aún no se había roto.

El trozo de metal solo se rompió cuando mi mano quedó destrozada.

Justo después, la habitación se llenó de un humo sospechoso.

Cuando inhalé el humo, mi mente se nubló y mi visión se oscureció.

Cuando recobré el conocimiento, mi mano estaba intacta de algún modo.

En ese momento, alguien se acercó y me clavó jeringuillas por todo el cuerpo.

Al ver las jeringuillas, sentí una intensa aversión, pero mis extremidades estaban fuertemente atadas con cadenas que me impedían resistirme.

Un instante después de que me clavaran las jeringuillas, me sobrevino un dolor extremo.

Sentí como si todos los vasos sanguíneos de mi cuerpo se derritieran; ya sabía por experiencias anteriores que las inyecciones eran insoportablemente dolorosas.

Me estremecí en mis ataduras, dejando escapar un grito sin voz.

Me duele. Me duele. Me duele.

Lo odio.

Mientras pensaba eso, unas llamas brotaron de mi cuerpo.

El pelo plateado de quien me había inyectado brillaba entre las llamas parpadeantes.

*

«¡Ugh…!»

Despertándome de un sobresalto, escudriñé rápidamente a mi alrededor.

Vi la vista familiar de mi habitación y respiré hondo.

…¿Fue un sueño?

Esta vez, el sueño fue tan extrañamente vívido que, incluso después de despertar, me sentí aturdido.

Parece que últimamente sueño mucho.

No sé por qué, pero no me siento bien.

De todos modos, fue una pesadilla realmente desagradable. Experimentar cosas tan severas en un sueño…

Fue comparable con la que tuve el día antes de mi baja del ejército.

Despertarme el día antes de mi baja y encontrarme con el techo de la sala de exámenes de ingreso encima de mí, era difícil decir qué era peor.

Al comprobar la hora, era demasiado temprano para levantarse, pero demasiado tarde para volver a dormir.

Para sacudirme el malestar que me había dejado la pesadilla, me he dado una ducha un poco más larga, pero aún quedaba mucho tiempo hasta el colegio, así que hoy he decidido hacer macarons con un poco más de esfuerzo.

Como no faltaba mucho para que llegara el día del pago de manutención, tenía un poco de dinero extra, así que ayer compré en el mercado algunos ingredientes para hacer macarons de distintos sabores. Hoy pensaba hacer macarons con sabor a fresa.

Mientras sujetaba el recipiente con los pies y batía diligentemente la masa de merengue, calculé mal mi fuerza y la masa me salpicó la cara.

Era demasiado valiosa para desperdiciarla, así que me la quité con la mano y la lamí, pensativa.

Hacer macarons con tanta diligencia… Sinceramente, no era racional.

A Sylvia no le importaría que no le diera macarons.

No tenía mucho dinero ni un brazo, así que había muchas razones para no hacerlo.

Pero no podía dejar de hacerlo.

Sylvia me consideraba su primera y mejor amiga.

Ella creía que me acerqué a ella solo por el deseo de ser amigas.

Pero, ¿cuál era la verdad?

Incluso si ya no es el caso, inicialmente, me acerqué a ella con un propósito.

Por eso, yo no era alguien que pudiera ser su amiga.

Aun así, decidí mantener mi relación con Sylvia.

Para pagar aunque fuera un poco la deuda emocional que sentía hacia ella.

Para no aplastarme bajo el peso de la culpa que sentía cada vez que llevaba el anillo.

Hoy, también, he empaquetado macarons para regalárselos.

*

Una esquina del gimnasio estaba abarrotada de gente.

Dos grupos de unos treinta cada uno se miraban torpemente.

En un lado estaba la clase 1-A, a la que yo pertenecía.

Al otro lado estaba la clase 1-B, gente que había visto cuando iba a sitios como la cafetería.

Como el silencio continuaba, haciendo incómodo iniciar una conversación, Eve dio una palmada para llamar la atención de todos.

«¡Todos ustedes escucharon esta mañana que, a partir de hoy, el entrenamiento se llevará a cabo conjuntamente con las Clases A y B!»

Debido a la reciente batalla de defensa contra las bestias demoníacas en el área de los límites occidentales, hubo cambios en el plan de estudios de la academia.

Dado que los estudiantes podrían ser convocados como la última vez, las horas de clase de entrenamiento se incrementaron para acostumbrarse a trabajar con personas con diversas habilidades, y el entrenamiento, que antes se realizaba clase por clase, se cambió a entrenamiento conjunto.

Esta era la razón por la que todos los estudiantes de primer año estaban reunidos en el gimnasio.

«Originalmente, la intención era que se mezclaran con estudiantes de otras clases, pero como es el primer día, no conocemos la forma de luchar de los demás, ¿verdad? La mejor manera de entender el estilo de combate de otra persona es enfrentarse a ella directamente. Así que hoy haremos un simulacro de combate 5 contra 5, clase contra clase, para observar cómo lucha el otro.»

Las palabras de Eve cambiaron el incómodo ambiente.

«¡Adelante, bastardos! ¡Les mostraremos la fuerza de la Clase A!»

«¡Ya lo han oído, todos! ¡No podemos perder contra aquellos de la Clase A!»

Gritó primero Daniel, y se oyó una voz fuerte desde la Clase B, indicando que tenían a alguien responsable de mantener la atmósfera, y otros estudiantes empezaron a intervenir, calentando la atmósfera.

Un mes era tiempo suficiente para desarrollar un sentimiento de pertenencia a la propia clase.

Las palabras de “competición de clase” parecieron encender el espíritu competitivo de los apasionados adolescentes.

Parecía que Eve pretendía esto mientras observaba la escena con una sonrisa.

Sin duda, era una forma eficaz de eliminar el ambiente incómodo.

Un grupo con un fuerte sentido de pertenencia es bastante cerrado, por lo que es naturalmente difícil mezclarse con otro grupo.

Para llegar a ser amistosos, estos grupos necesitan una razón natural para interactuar.

Por ejemplo, estimulando así su espíritu competitivo.

Si solo les hubieran dicho que se llevaran bien porque iban a tomar clases juntos, habría sido incómodo. Ver esto me hizo pensar que Eve era realmente una profesora.

Aunque, al verla reírse a carcajadas, me hizo pensar que quizá lo hacía para divertirse.

De todos modos, al ver esa escena, sentí cierta nostalgia.

Originalmente, la clase A y la clase B se fusionaron tras el incidente en el gimnasio debido al reducido número de alumnos.

En la obra original, no había ni 30 alumnos en total…

Ahora que lo pienso, no habría necesitado decirle esas cosas a Yoon Si-woo ayer si hubiera sabido que esto pasaría.

Como hay otras heroínas de la obra original en la otra clase, se habrían encargado del estado mental de Yoon Si-woo si le hubiera dejado solo.

Bueno, es demasiado tarde para lamentarse.

Además, todavía no le he dado ningún consejo a Yoon Si-woo.

Con esos pensamientos, escuché a Eve explicar el entrenamiento de hoy.

El simulacro de batalla parecía realizarse por equipos de cinco por cada clase.

Para mantener un equilibrio adecuado, Eve asignó los equipos.

Para que conste, mi nombre no estaba en ningún equipo.

En resumen, yo era un observador.

Casi siempre me excluían de las clases prácticas, solo observaba, porque adaptarse al brazo protésico después de acostumbrarse a moverse sin él podía ser difícil.

Nunca me habían excluido de nada, ni siquiera durante el servicio militar…

Con una extraña sensación de privación, me quedé dormido cuando Jessie me habló.

«Por favor, espera un poco más. La persona que conoce mi Hermano Mayor, que es muy famoso, ayudó con el diseño de la prótesis, y la terminaron ayer. La fabricarán lo antes posible para que puedas incorporarte pronto a las clases. Dos semanas, no, ¡en una semana!»

No hay necesidad de apresurarse tanto…

Me sentí agobiado, como si estuviera en deuda.

«Tómate tu tiempo para hacerlo.»

Cuando dije eso, Jessie sonrió ampliamente y sacudió la cabeza.

«¡No! Quiero ver a Scarlet impresionada por la prótesis lo antes posible.»

Esa respuesta me hizo sentir una extraña sensación en el pecho, así que me limité a asentir levemente.

*

Mientras yo me perdía en mis pensamientos, parecía que los preparativos habían concluido.

Los primeros equipos de cada clase, cinco incluidos Daniel y Andre de la clase A, y cinco de la clase B, se pusieron el equipo de protección, y Eve les lanzó magia.

Bajo la magia ilusoria de Eve, comenzó el simulacro de batalla entre los primeros equipos de cada clase, con un edificio entre ellos.

Al mismo tiempo, los alumnos sentados según sus clases empezaron a animar a sus respectivos bandos.

Desde el asiento de la esquina posterior derecha, donde estaba sentada la clase A, observé las caras de los chicos de la clase B reflejadas en la pantalla que Eve había desplegado.

Probablemente no eran muy significativos en la obra original.

¿Cómo lo sabía? Porque los personajes importantes de la obra original se distinguían fácilmente de un vistazo.

Típico de las historias de academia, cuanto más llamativa es su apariencia, mayor es su importancia.

Como esta chica de la clase B, que estaba sentada a mi lado y me miraba fijamente.

En primer lugar, su aspecto sorprendentemente lindo y su singular peinado de doble cola.

Y, sobre todo, su pelo rosa, que llamaba la atención. Se llamaba Florene Dolos.

Como se puede adivinar por su aspecto, era una de las heroínas de la obra original.

Sinceramente, quería ignorarla, pero no pude resistir la intensa mirada que me dirigía desde mi lado y la miré.

Ella se sonrojó furiosamente y me dijo:

«Um, me enamoré a primera vista… ¿Te gustaría salir con Florene?»

Presentía que esto pasaría, por eso quise ignorarla.

Me reí interiormente e ignoré su confesión, pero la persona que estaba a mi lado no pudo hacer lo mismo.

Sylvia, que estaba sentada a mi izquierda, miró fijamente a Florene, extrañada por su extraño comportamiento de confesarse a primera vista con alguien de su mismo sexo.

Cualquier otra persona se habría sentido intimidada por la fría mirada de Sylvia, pero, por desgracia, Florene no era una persona corriente.

Sonrojándose aún más, Florene le dijo a Sylvia:

«Vaya, eres tan guapa… Oye, ¿tú también saldrías con Florene?»

La expresión de Sylvia cambió de “¿Qué le pasa a esta persona?” a “¿Qué demonios le pasa?” en respuesta al extraño comportamiento de Florene de confesarse con varias personas a la vez.

Sylvia estaba confusa por el extraño comportamiento de Florene, pero no se detuvo ahí.

«¡Ah! ¡Qué guapo eres! Oye, oye, ¿quieres salir con Florene?»

Esta vez, soltó un grito agudo y corrió hacia Yoon Si-woo, que nos observaba de cerca, confesándose con él.

Mientras las pupilas de Sylvia temblaban violentamente al ver a Florene confesándose con un chico, una chica alta y de aspecto tranquilo con el pelo azul salió corriendo de donde estaba sentada la clase B.

La chica de pelo azul, que parecía medir unos 150 cm, levantó con facilidad a la forcejeante Florene, que se aferraba al desconcertado Yoon Si-woo.

«¡Ahhh! ¡Marin! ¡Bájame! ¡¡¡Bájame!!!»

Florene se retorcía en los brazos de la chica.

«¿Te portarás bien si te bajo? Si no, te seguiré sujetando así.»

«¡Me portaré bien!»

Cuando la chica bajó a Florene, esta se tranquilizó, sin dejar de mirar a la chica.

La chica que sometió a Florene en un instante también era bastante guapa.

Y era una de las heroínas de la obra original.

Yoon Si-woo, tú, b*stardo.

De todos modos, la chica de pelo azul que interpretaba el papel de supresora de Florene, Marin Eloise, se disculpó ante Eve y la clase A varias veces.

«Disculpen las molestias durante la clase. Esta chica tiene la manía de confesarse con quien le da la gana sin distinguir a las personas. Me aseguraré de que se quede callada. Florene, discúlpate rápido.»

«Lo siento…»

Ante el gesto de Eva de sentarse, se dirigieron hacia donde estaba sentada la clase B.

Pensé que se sentarían allí, pero Florene, señalando en mi dirección con persistente apego, miró a Marin con ojos llenos de arrepentimiento.

Marin suspiró y, trayendo a Florene a mi lado, dijo:

«Lo siento… Parece que quiere sentarse aquí y mirar. ¿Te parece bien?»

Florene me miró con ojos suplicantes.

Sabiendo que era una chica que se confesaría con cualquiera que le pareciera atractivo, igual que en la obra original, suspiré para mis adentros y asentí.

Florene sonrió alegremente e intentó sentarse a mi lado, pero Marin se sentó primero, colocando a Florene en su regazo y abrazándola.

Parecía más bien que la sujetaba para evitar que hiciera alguna travesura que una expresión de afecto.

Me sentí aliviado, pensando que si Florene se sentaba a mi lado sin ninguna contención, podría aferrarse a mí o a Sylvia después de su confesión.

Florene, después de retorcerse en los brazos de Marin durante un rato, se dio por vencida y empezó a hablar conmigo y con Sylvia.

«Entonces, ¿saldrán con Florene? ¿No serán las novias 69 y 70 de Florene?»

Sylvia, mirando a Florene como si fuera una criatura incomprensible, se presentó con expresión un poco rígida.

«…Soy Sylvia Astra. Lo siento, pero tengo que declinar, Florene.»

Involuntariamente, Sylvia, que era sensible con respecto a sus amigos, podía molestarse un poco cuando se le hablaba tan a la ligera de tales asuntos.

Sylvia, jugueteando con su anillo, me miró.

«Soy Scarlet Evande. Lo siento, pero yo también tengo que declinar.»

Pensando que no sería un gran problema no acercarme a Florene, respondí así.

El humor de Sylvia pareció mejorar ligeramente, sus orejas se levantaron.

«Vaya, a Florene le gustan mucho las dos…»

«Florene.»

«…»

Florene, haciendo pucheros como si estuviera a punto de llorar, desistió cuando Marin la llamó suavemente por su nombre.

Con la persona que quería sentarse a mi lado callada, hubo un silencio incómodo entre las dos partes durante un rato.

Esto es tan incómodo…

Atrapado entre tres heroínas originales, me sentí obligado a decir algo para romper el silencio.

Tratando de encontrar una manera de aliviar la incomodidad, me di cuenta de los primeros grupos de cada clase ferozmente luchando en la pantalla delante de mí.

Para romper esta incomodidad, ¿no sería bueno encender un poco el espíritu competitivo?

Con ese pensamiento, abrí la boca, hablando de improviso.

«Entre la clase A y la clase B… ¿Cuál crees que es superior?»

Entonces, oí respuestas simultáneas.

«Por supuesto―»

«Clase A.» «Clase B.»

Marin dijo Clase B, pero la voz que dijo Clase A no era la de Sylvia.

Preguntándome quién era, me giré para ver a Mei, sentada frente a mí, girando lentamente la cabeza para mirarnos.

Espera, esto no está bien…

«¿Eh? ¿Acabo de oír algo ridículo? Diciendo que la clase A es superior, ¿quién eres tú?»

«¿Yo? Soy Mei, la representante de la clase A. Por cierto, decir que la clase B es superior demuestra lo poco que sabes. ¿Acaso mereces ostentar el título de representante de clase?»

La tensión parecía mostrarse en sus frentes como si se les salieran las venas.

Esperen, solo quería crear un tema de conversación.

Cuando los líderes de un grupo se involucran, incluso una competición amistosa puede convertirse en una batalla.

Las líderes de la clase A y la clase B se miraron, gruñendo.

El aire pareció enfriarse, y los alumnos de alrededor temblaron.

La única que parecía imperturbable en esta situación era Florene, que ponía cara de tonta en brazos de Marin.

«Parece que eres tú la que no sabe mucho. ¿Qué tal si apostamos a ver quién gana? Hay seis grupos, así que vayamos por el porcentaje general de victorias. Estoy segura de que la clase B ganará al menos cuatro partidos.»

«¿Ah, sí? Apostar suena bien. ¿Qué apostamos?»

Recordé la vez que el comandante de la compañía planteó la idea de una competición de fútbol entre compañías en el ejército.

‘Perder decepcionaría al comandante de la compañía’, había dicho, haciéndonos correr como locos.

«Bueno, es una apuesta entre representantes de clase, así que solo podemos apostar una cosa.»

Marin sonrió, pronunciando una sola palabra, y Mei asintió con la misma sonrisa.

Esa palabra era:

«Orgullo.»

Y así, con un comentario descuidado.

La guerra civil de los estudiantes de primer año de la Academia Aegis comenzó.

Créditos:
Traductor del Inglés: AshBornTL
Traductor específico: Ashborn
Traductor del español: DeepL (MTL)
Corrector del español: KeiderK