Fue desconcertante.

Nunca pensé que a Sylvia se le saltarían las lágrimas.

Sylvia, agarrando con ambas manos el anillo que pretendía darme, empezó a llorar, con la cara contorsionada como la de un niño que ni siquiera sabe llorar en voz alta.

Sin saber qué hacer, abrí la mano de Sylvia y saqué el anillo que sostenía.

Un anillo con una joya roja.

Al ver la inscripción en su interior, la culpa me inundó.

Una falsa relación que formé desesperadamente para sobrevivir sin hacer nada.

Ya no pretendía seguir siendo un espectador, así que no había necesidad de seguir fingiendo ser amiga de Sylvia.

Sin embargo, ahora parecía imposible deshacer esta relación.

Para mí, los amigos eran los pilares de mi vida y quienes podían consolar mis penas.

Mi afición por las historias de temática de academia y mi nostalgia por los días de clase se debían a que eran momentos preciosos en los que podía encontrarme con esos amigos.

Como la palabra “amigo” tenía un significado tan grande para mí, no podía considerar la falsa relación que mantenía con Sylvia por mis propios objetivos como una verdadera amistad.

Aunque Sylvia pensara de otra manera de mí, nuestra relación nunca podría ser real a menos que le dijera que me acerqué a ella con una intención oculta.

Aun así, sabiendo que la verdad a veces causa un gran dolor a alguien, me puse el anillo en el dedo índice derecho y dije:

«Gracias por el regalo. ¿El anillo de Sylvia tiene inscritas las mismas palabras?»

Sylvia asintió lentamente a mis palabras.

«Me alegro de que pienses así.»

Fui yo quien la engañó, y también fue culpa mía.

Así pues, el peso del anillo en mi mano derecha era algo que tenía que soportar.

Mientras soportaba la dificultad, solo expresé alegría.

Cuando sonreí, Sylvia dejó de llorar.

El anillo de Sylvia estaba en su dedo índice izquierdo, símbolo de la amistad.

Mi anillo estaba en el índice derecho, símbolo del deseo y las metas.

Sin embargo, ambos anillos llevaban inscrita la palabra “amiga”.

*

«…tenía una idea aproximada de esa persona, pero ha… es inquietante.»

Después de clase, les dije a los chicos de la clase que no se preocuparan, y luego me encontré con Leonor de camino a la actividad del club de cocina en la cafetería con Mei.

Leonor, al verme, suspiró una vez, me tocó el hombro y empezó a caminar hacia las escaleras.

¿La cafetería está en dirección contraria?

Cuando me quedé perplejo, Leonor miró hacia atrás y se puso los dedos índice y corazón delante de los labios.

…¡Ajá!

En ese momento, recordando algo, la seguí rápidamente, mientras Mei nos seguía con expresión desconcertada.

En la azotea, Leonor y yo encendimos un cigarrillo de hierbas mágicas.

«¿Tú también quieres uno?»

«No, paso.»

Mei rechazó la oferta de Leonor con expresión muy reacia.

No es malo para la salud, así que únete a nosotras.

Bueno, de todas formas era difícil imaginar a Mei fumando un cigarrillo de hierba mágica.

Me quité el anillo de la mano derecha y encendí la hierba mágica.

Fue un poco gracioso cuando Leonor bajó la cabeza para encender su hierba mágica de la mía mientras yo estiraba la mano.

Aunque solo era la tercera vez que fumábamos juntas, parecía tan natural.

Con la hierba mágica en la boca, inhalé el humo y vi a Leonor haciendo anillos de humo a mi lado.

«Phew… kek… ¿Cómo has hecho eso?»

«Jejeje, bueno, en algún momento pude naturalmente.»

«¿Cuánto tiempo llevas fumando, mayor…?»

Leonor se rio ante mi fallido intento de imitarla, y Mei le preguntó inquisitivamente.

Sinceramente, si hubiera agarrado una hierba mágica en su primera fiesta de cumpleaños, no sería sorprendente.

«Desde que mi madre falleció, así que unos seis años.»

«Ah… oh…»

Mei se hundió ante la respuesta de Leonor, dándose cuenta de que había pisado un tema delicado.

Mientras calmaba a Mei, que se puso pálida, Leonor dijo:

«No te preocupes. Es una vieja historia. Fumar esto tiene un efecto inmediato. La razón por la que aún lo hago es por costumbre.»

Me quedé mirando a Leonor.

¿Qué costumbre? Decirme que no me preocupara cuando claramente no estaba bien.

Sin duda, era una persona irremediablemente amable.

Si la hierba mágica hiciera que uno perdiera la cabeza para olvidar las penurias, podría haber indicado dependencia.

Pero el efecto de la hierba mágica era calmar la mente.

A menos que Leonor sufriera alucinaciones, fumar podría incluso dificultar las cosas después.

La razón por la que la gente dice que el tiempo lo cura todo es que, con el tiempo, te das cuenta de que aceptarlo es el único camino.

Cuando la mente se calma con la hierba mágica, te obliga a darte cuenta de esto.

Para alguien que quería escapar de la realidad, la claridad mental era brutal.

Te obligaba a aceptarla, preguntándote qué otra cosa harías.

Sin embargo, a pesar de fumar la hierba mágica durante seis años, siguió esforzándose por afrontar la muerte de su madre.

Qué admirable, sabiendo lo difícil que es aceptar la muerte de un ser querido.

Me acerqué con cautela a Leonor y le di unas palmaditas en la espalda.

Ella soltó una risita y me dio unas palmaditas en la cabeza.

«Si estuvieras deprimida, me ofrecería a aconsejarte, pero no parece necesario.»

«Bueno, me preparé para esto, así que no me molesta mucho.»

Cuando dije eso, Leonor empezó a acariciarme lentamente la cabeza.

«De acuerdo, si las cosas se ponen difíciles, contáctame. Siempre eres bienvenida al club de cocina, aunque solo sea para comer. No faltes y da la cara. Prepararé lo que quieras comer.»

Se suponía que la actividad del club de cocina terminaría la última vez.

Si la mitad de los estudiantes de primer año hubieran muerto y hubiera ocurrido una masacre en el gimnasio, no sería una situación para las actividades del club.

Pero ya que lo protegimos, podríamos hacer esto hoy.

La sonrisa en la cara de Leonor que protegí me hizo feliz.

Como ella me lo debía, podía darme un pequeño capricho.

A Leonor, que me miraba ligeramente sorprendida, le dije juguetonamente:

«Entonces, ¿está bien si vengo todos los viernes?»

Leonor abrió mucho los ojos y se rio con ganas, revolviéndome el pelo.

«Claro que sí. Si viene nuestra linda joven, me aseguraré de que te atiborres cada vez, así que prepárate.»

Asentí.

Mei, que estaba a mi lado, parecía algo enfurruñada.

«Ahora que lo pienso, Mei, ¿intercambiarías números de teléfono?»

«¿Oh? Ah. ¡Claro!»

Ese futuro no ocurrió.

*

Tras el tiempo de hierbas mágicas en la azotea, comenzó oficialmente la actividad del club de cocina.

«Quiero hacer chocolate casero para el postre. ¿Qué deberíamos comer antes?»

«¡Por supuesto, algo picante y salado!»

Al escuchar el deseo de Mei de hacer chocolate, Leonor exclamó.

Picante, salado y dulce es, de hecho, una verdad universal también en este mundo.

Por alguna razón, Mei y Leonor, que parecían estar un poco más emocionadas de lo habitual, sacaron ollas y empezaron a cocinar.

Como oficialmente me habían designado a mí para comer, me senté a esperar a que terminaran de cocinar.

Hablando de chocolate casero.

Le pregunté a Mei, que estaba cocinando.

«Oye Mei, si necesitas chocolate para hacer chocolate, ¿por qué no te comes el chocolate original?»

Cuando pregunté eso, Mei me miró con expresión severa.

Parecía que era algo que no debería haber preguntado.

Mei, lo del chocolate va en serio…

Disculpándome rápidamente, esperé en silencio a que acabara de cocinar.

Cuando Mei puso el chocolate derretido en el molde y lo metió en la nevera, el plato de Leonor estaba listo.

Era tteokbokki picante con salsa roja brillante medio reducida.

El queso fundido y elástico de la parte superior prometía que no podía saber mal.

Por alguna razón, las miradas de Leonor y Mei eran especialmente intensas hoy.

Parece que a las mujeres les encanta el tteokbokki.

Casi me pregunto si hay algún ingrediente en el tteokbokki que vuelve locas a las mujeres.

Mientras yo pescaba lentamente cosas como pasteles de pescado en lugar de pasteles de arroz, las dos trabajaron en silencio pero con rapidez.

A juzgar por los movimientos silenciosos cuando Mei extendía la mano, debía de estar usando sus habilidades.

No me di cuenta mientras comía pollo, pero hoy, comiendo tteokbokki, me he dado cuenta de nuevo de que los héroes combaten incluso durante las comidas.

El angustioso enfrentamiento entre ambas por el último huevo que quedaba fue más emocionante que el duelo entre Yoon Si-woo y Sylvia.

Pero al fin y al cabo, la ganadora final terminó siendo Leonor.

La persona que cocina es la jefa, después de todo.

Mei sacó del frigorífico el chocolate casero, frío y solidificado para el postre.

Cuando le di un mordisco al chocolate que Mei había cortado, tuve que admitir que el chocolate casero sabía definitivamente diferente.

Asentí, y Mei sonrió tímidamente, aparentemente complacida.

A pesar de que había bastante tteokbokki y chocolate, se acabaron en un instante.

Hoy no parecía que hubiera comido tanto, pero parecía cierto que los estómagos de las mujeres se dividen en secciones para las comidas y los postres.

Tras la agradable comida y la limpieza, me despedí de las dos delante de la escuela.

Una vez que se perdieron de vista, borré la sonrisa de mi cara.

Las calles seguían tranquilas.

Miré la hora en mi teléfono.

7:30 PM.

Era viernes por la tarde, pero era un poco pronto para sacar conclusiones precipitadas.

Según la historia original, el viernes por la noche de la semana en que ocurrió el incidente en el gimnasio, tuvo lugar una protesta en el distrito 15. Fue una protesta en la que los ciudadanos que perdieron a familiares y amigos expresaron su dolor.

Fue una protesta en la que los ciudadanos que perdieron a familiares y amigos expresaron su ira contra los héroes.

Si eso fuera todo, estaría bien, pero aprovechando que los héroes habían sido enviados para detener la protesta desde otros distritos, las bestias cruzaron la barrera y atacaron la ciudad.

No conocía los detalles de quién moriría ni en qué distrito, pero sabía que tal suceso ocurriría.

Me detuve en un supermercado de descuento para comprar brotes de frijol, luego me fui a casa, me lavé y me cambié de ropa.

Miré la hora en el móvil y abrí la ventana.

9:00 PM, el exterior todavía parecía tranquilo.

Y a las 10:00 PM, 11:00 PM.

12:00 AM, el viernes se convirtió en sábado.

No pasó nada.

Ahora podía estar seguro.

El futuro que conocía había cambiado.

Como no murió nadie, no hubo protestas.

Como no se enviaron héroes, no hubo invasión de bestias.

El futuro fue alterado por mis acciones.

Ahora, ya no podía estar seguro de los acontecimientos por venir.

Sucesos que sabía que podían no ocurrir, y cosas que no sabía que podían ocurrir.

En medio de todo ello, podría darse una situación en la que yo muriera.

Pero en lugar de no hacer nada y esperar la destrucción.

Decidí luchar desesperadamente para salvar a más gente.

Aunque todavía parece una brisa suave, espero que el final sea una tormenta.

La mariposa empezó a batir el ala que le quedaba.

Créditos:
Traductor del Inglés: AshBornTL
Traductor específico: Ashborn
Traductor del español: DeepL (MTL)
Corrector del español: KeiderK