Cuando abrí los ojos, aturdido, vi un techo blanco puro.

Escuché el goteo intermitente de agua: drip, drip.

Giré lentamente la cabeza hacia la derecha y vi una bolsa intravenosa colgada en un largo soporte.

El catéter conectado a la bolsa llegaba hasta mi brazo derecho.

Varias cosas estaban conectadas por todas partes, haciéndome sentir que no debía moverme, así que intenté levantarme con el otro brazo.

Pero mi cuerpo no se movió.

Curioso, giré la cabeza ligeramente hacia la izquierda y vi la manga izquierda vacía de mi bata de paciente agitándose.

Me quedé mirándola un momento antes de soltar una carcajada amarga.

Cierto, eso había pasado.

Había perdido el brazo hasta el hombro.

Aun así, habiendo experimentado ya la pérdida de una parte del cuerpo cuando me convertí en chica, fue sorprendentemente más fácil de aceptar esta vez.

No fue algo que desapareciera inesperadamente; yo lo elegí.

No fue mentalmente agotador ni nada por el estilo.

Pero aun así…

…me sentí un poco vacío.

*

«Ah, ¿estás despierta, paciente?»

Mientras estaba allí, tendido, sin pestañear, una enfermera entró en la habitación.

Asentí levemente desde mi posición tumbada, y ella sonrió amablemente y me habló.

«He llamado al médico, espere un momento. ¿Se siente mareada o le duele algo?»

Cuando mencionó el dolor, sentí que su mirada rozaba mi brazo izquierdo.

A pesar de su amable sonrisa, sus ojos contenían una inconfundible tristeza, que intenté contrarrestar con una sonrisa tranquilizadora, diciendo que estaba bien.

A la enfermera se le llenaron los ojos de lágrimas.

Si eres tan sensible en el campo de la medicina, debe de ser duro para ti…

Secándose las lágrimas, la enfermera salió de la habitación. Un momento después, entró un viejo médico de pelo blanco con una hoja clínica en la mano.

El médico, de pie frente a mí con expresión solemne, habló:

«Lo siento mucho, pero no hay otra forma de salvarte el brazo que colocarte una prótesis.»

Con expresión firme, el médico continuó su explicación.

En resumen, como el brazo había desaparecido, era imposible reimplantarlo.

Como el brazo había sido devorado por el monstruo y quemado junto con él, era obviamente imposible.

También mencionó que, por muy hábil que fuera un mago sanador, era imposible restaurar un miembro perdido, a menos que se tratara inmediatamente después de la amputación.

Los nervios y el tejido muscular de la zona amputada se habían necrosado debido a mi burda cauterización, pero consiguieron restaurarlo con magia, lo que permitía la posibilidad de unir otro brazo. Fue un alivio.

Había estado al borde; mis rudimentarios primeros auxilios casi me dejan manco para siempre.

Solo lo había hecho para sobrevivir, pero me hizo darme cuenta de nuevo de que imitar algo de un cómic era una locura.

Se está investigando para crear nuevas extremidades utilizando material genético, pero como aún solo se está al nivel de fabricar extremidades para gente corriente, el médico me recomendó una prótesis como superhumana.

El problema era que no tenía dinero para una prótesis.

«Pero paciente, ¿recibió alguna vez magia curativa para heridas graves en todo el cuerpo cuando era joven?»

Mientras me preocupaba por el dinero, el médico me hizo esa pregunta.

Como no sabía nada de mi pasado, me quedé callado. El médico me miró a los ojos y continuó con seriedad.

«Independientemente de lo ocurrido, tu capacidad de curación natural es actualmente muy baja. Esta vez tuviste suerte de que alguien te llevara rápidamente al hospital, pero si te hieres sin que nadie te atienda, cauterizar la herida como hiciste podría provocar una hemorragia interna y poner en peligro tu vida. Debes tener cuidado con tu cuerpo. ¿Lo entiendes?»

El médico estaba tan serio que asentí automáticamente.

Me estaba diciendo que podía morir incluso por una pequeña herida.

Sinceramente, preferiría no hacerme daño, pero eso no es fácil en este mundo.

Sabiendo que era tan frágil como un cañón de cristal, pensé que debía cuidarme más.

El médico, tras varios recordatorios, salió de la habitación.

Miré a mi alrededor en la ahora silenciosa habitación del hospital.

Una habitación privada… era más grande que mi casa.

De repente, me sentí ansioso.

¿Podría pagar las facturas del hospital?

Probablemente no haya seguro médico aquí…

Pero pese a eso, ya que fui hospitalizado mientras protegía a la gente, cubrirían mis facturas del hospital, ¿verdad?

Mientras me preocupaba, la puerta se abrió y entró un hombre de mediana edad que parecía cansado.

Al verme despierto, se acercó y habló.

«Vine lo más rápido que pude cuando me enteré de que despertaste… ¿Cómo te encuentras?»

Aunque nunca había hablado con él directamente, conocía su cara como alumna de la academia, así que no me sobresalté y le contesté que estaba bien.

Parecía un hombre que volvía a casa tras un turno de noche.

Era el Director de la Academia Aegis.

«Me han dicho que pediste que instalaran una puerta en el gimnasio. Si no hubiera sido por ti, no me imagino lo que podría haber pasado en la escuela…»

El director suspiró con fuerza, parecía aliviado.

Parecía un hombre normal de mediana edad, sin el peso que se espera del director de una academia.

En las academias típicas, el director suele ser el más fuerte del mundo.

El director debería haber sido una figura famosa o una chica milenaria, pero nuestro director era un hombre corriente de mediana edad, ni siquiera un superhombre.

¿Por qué una persona así es el director? Porque su apellido es Aegis.

El puesto de director de la Academia Aegis es hereditario.

Es asombroso que el sistema continúe sin muchas quejas.

«Últimamente se me cae mucho el pelo, pero gracias a ti he ganado algo de tiempo antes de quedarme calvo… Cuando mi normalmente ausente hermano trajo a una chica y me pidió que la dejara hacer el examen de ingreso, me pregunté por qué, pero realmente nos has salvado.»

Como no conocía toda la historia, me quedé callado, y el director volvió a hablar, con cara de disculpa.

«Scarlet Evande, ¿verdad? Lo que hiciste fue increíble, y normalmente lo publicaríamos ampliamente, pero dadas las circunstancias, nos han ordenado mantenerlo en secreto. Si la gente se entera de que ha aparecido un monstruo de nivel medio dentro de la barrera, cundirá el pánico… La gente del gimnasio no conoce todos los detalles, así que solo se les dirá que era un monstruo fuerte de nivel bajo. Tú y tus amigos no serán mencionados. Lo siento mucho, pero ¿está bien?»

Ver a un hombre de mediana edad suplicando a alguien mucho más joven era realmente incómodo, así que le tranquilicé rápidamente.

Honestamente, no tenía ningún interés en ganar fama, así que estaba a punto de decir que estaba bien cuando el director añadió más.

«Cubriremos todos los gastos del hospital y del brazo, así que, por favor, deja pasar esto…»

¿Está bien? Por supuesto, absolutamente.

Resuelta la mayor preocupación, asentí enérgicamente.

«Pero sinceramente, esto es algo que obviamente te mereces… Entonces, ¿hay algo más que quieras? Puedo conceder la mayoría de las peticiones razonables.»

El director dijo esto, pareciendo tener algo aún en mente.

Había una cosa que me preocupaba.

Eché un vistazo al lugar donde solía estar mi brazo izquierdo.

Aunque me pusieran una prótesis, naturalmente sería más débil que mi brazo original, así que hice una petición más que una exigencia.

«Um, incluso con mi brazo así, ¿puedo asistir a la academia?»

«¿Qué… qué clase de pregunta es esa? Por supuesto, puedes seguir asistiendo. De verdad… Los alumnos como tú nunca dejan de venir, así que no puedo dejar este trabajo de director por muy duro que se ponga.»

El director respondió como si estuviera atónito ante mi petición, murmurando en voz baja.

Con el asunto aparentemente concluido, el director se disponía a abandonar la sala del hospital, pero se giró antes de salir, haciendo una profunda reverencia a la altura de la cintura.

No había ni rastro del comportamiento despreocupado que no correspondía a su edad de antes.

Permaneciendo en esa posición, el director habló:

«Señorita Scarlet Evande, gracias a su heroico valor y sacrificio, los ciudadanos han podido estar a salvo. En nombre de las 12.493 personas que salvó, yo, el director de Aegis, quisiera expresarle mi gratitud una vez más.»

En un tono sincero, expresó un profundo respeto y agradecimiento, sin tener en cuenta la importante diferencia de edad, creyendo plenamente que valía la pena.

Al ver esto, pensé que, a pesar de todo, el director realmente merecía su puesto.

Después de hablar, el director se enderezó, suspiró, se rascó la nuca y salió corriendo de la sala.

12.493 personas.

Si salvé a tantos con un solo brazo, debería estar contento.

Era un número tan grande que no parecía real.

Allí, tumbado y en blanco, me quedé dormido.

*

Cuando me desperté, había anochecido.

Al oír un crujido a mi lado, me giré y vi a una chica con el pelo corto y negro y gafas.

Estaba sentada a la izquierda de la cama, mirándome con ojos sorprendidos.

Sus ojos, muy abiertos por la sorpresa, se llenaron rápidamente de lágrimas.

Mei, que parecía querer decir algo, acabó agarrando con ambas manos la manga suelta de mi brazo izquierdo.

¿Era incapaz de organizar sus pensamientos?

Pero incluso sin palabras, pude entender lo que quería decir.

Probablemente quería preguntarme por qué lo hice.

Así que le pregunté.

«¿Qué día es hoy?»

«…Martes.»

Respondió en voz baja.

Martes.

Martes, eh.

Aunque el lunes había pasado, ella seguía a mi lado.

Estaba viva.

Ahora que me daba cuenta de lo que no había sentido real antes, una sonrisa apareció en mis labios.

«Sabes, el viernes…»

A pesar de haber perdido el brazo, pude sonreír y contárselo.

«Una compañera de clase prometió hacerme chocolate.»

Esa era mi respuesta a la pregunta que ella no podía hacer.

Una compañera de clase.

Aunque todavía estábamos en la fase de llamarnos así.

Al oír mis palabras, me abrazó con los ojos llenos de lágrimas.

La calidez de una persona me pareció más real que el número 12.493.

Solo ese calor ya era razón suficiente para haber renunciado a mi brazo izquierdo.

El calor de sus lágrimas llenó mi corazón y compensó con creces el vacío de mi lado izquierdo.

Esa calidez encendió un deseo de más.

Quería estar más cerca de ella, no solo como compañeros de clase.

Pero, ¿realmente puedo merecer eso?

Mientras reflexionaba sobre esto.

Mei, en mis brazos, habló con voz temblorosa.

«…Idiota. Deja lo de ‘clase’…»

Palabras que no había sido capaz de decirme en todo este tiempo.

Esas palabras eran exactamente lo que quería oír en ese momento.

Contenta, realmente contente.

«Lo tengo, Mei.»

Por primera vez, pronuncié su nombre.

Con una sonrisa, en la suave luz ardiente.

Créditos:
Traductor del Inglés: AshBornTL
Traductor específico: Ashborn
Traductor del español: DeepL (MTL)
Corrector del español: KeiderK