Abandonado por mi amiga de la infancia, me convertí en un héroe de guerra - Ch 96
Baile del Palacio Imperial (2)
El Baile del Palacio Imperial, organizado por la Familia Imperial, fue un evento honorable al que todos los nobles quieren asistir.
Ser invitado aquí en sí mismo se convierte en una medida importante que prueba la posición e influencia de uno en la sociedad noble, e incluso entre los mismos nobles, algunos reciben una invitación al Baile del Palacio Imperial y otros no, y este solo hecho divide sus filas.
Por lo tanto, para los nobles imperiales, el Baile del Palacio Imperial era un lugar importante para el honor y el poder más allá de simplemente asistir a una fiesta, y la escala del baile fue tan grandiosa y espléndida como ninguna otra fiesta podría comparar.
El símbolo de la familia imperial, el Dragón Blanco Albinisis, significaba que el salón de banquetes decorado con platino y mármol era tan hermoso que deslumbraba, y los candelabros adornados con joyas brillantes añadían una luz brillante a todo el espacio.
Mientras la actuación clásica de la orquesta imperial se extendía silenciosamente por el salón de banquetes, los nobles, vestidos con lujosas ropas hechas de seda y terciopelo de primera calidad y costosos accesorios, bailaban al ritmo de la música o disfrutaban de todo tipo de delicias mientras conversaban.
La persona más notable en este Baile del Palacio Imperial fue, por supuesto, el Primer Príncipe Wilhelm. Él era tanto el protagonista como el anfitrión de este evento, y también era un héroe empuñando la espada sagrada.
Sin embargo, si se limitaba a las mujeres, la historia cambiaba un poco. La mujer que recibió la mayor atención en este baile no fue Frida, la ‘Caballera de sangre de hierro’ miembro del grupo de héroes, ni Greta, la ‘Bruja cenicienta’.
Era Marian.
«Hermosa dama, tu cabello rojo me llama la atención como una llama ardiente. ¿Estaría bien si bailamos juntos con esta canción?
«Jeje, agradezco su oferta, señor… desafortunadamente, no conozco un baile que vaya junto con esta canción actual. Planeo esperar hasta que suene una canción que me gusta.»
Si le preguntabas cuál era su canción favorita, o si decías que esperarías hasta que sonara la canción que quería bailar, era una prueba de estupidez.
Era un comportamiento que revelaba una falta de percepción para reconocer el sutil rechazo de la dama o la ausencia de modales básicos para un caballero.
«¿Ah, claro? Entiendo. Bueno, me iré….»
Cuando el noble que llevaba la máscara de leopardo abandonó su asiento avergonzado, Marian dejó escapar un pequeño suspiro para que los demás no pudieran escuchar.
«Sigh…»
Con eso, el número de nobles que había rechazado ya había llegado a dieciséis.
Normalmente, negarse a bailar hasta este punto se consideraba de mala educación en los círculos sociales, pero Marian no tenía esas preocupaciones.
Era la única nieta del Marqués Kalshtein, uno de los siete héroes del continente y el comandante en jefe del ejército imperial, y ostentaba una brillante belleza adecuada para ella, siendo la hija de Red de la Montaña Espiritual Ivian, quien una vez fue aclamada como la mujer más hermosa del imperio.
¿Rechazó una solicitud de baile dieciséis veces? Tales rumores solo sirvieron para elevar su estatus aún más.
Pero incluso con todas estas negativas, el número de nobles que observaban sutilmente a Marian no disminuyó en absoluto, y la pasión en sus miradas solo se hizo más fuerte.
Ya sea que encontraron la flor en el acantilado aún más hermosa, o pensaron que serían diferentes a pesar de que todos los demás fueron rechazados…
‘Nobles, de hecho…’
Marian estaba agradecida de que este baile fuera una mascarada. Si no, habría tenido que esforzarse mucho más en ocultar y controlar sus expresiones.
Por supuesto, incluso con la máscara, no podía ocultar su distintivo cabello rojo, por lo que parecía que las personas a su alrededor ya se habían dado cuenta de quién era ella…
Entonces, otro hombre se acercó a Marian.
Mientras se preparaba para rechazarlo de nuevo con una sonrisa artificial en los labios, sintió algo familiar en el hombre de la máscara de venado.
A diferencia de otros que la habían invitado a bailar, el hombre le habló en un tono más relajado.
Has pasado por mucho, Marian.
«¿…Schultz?»
Solo entonces el cabello gris de Schultz atrapó los ojos de Marian. Ella no lo reconoció por un momento porque no llevaba sus anteojos habituales.
Schultz se dio cuenta de dónde estaba mirando y señaló sus ojos con una risa ligera.
«¿Oh esto? Mi visión no es tan mala. ¿Y no es extraño usar anteojos encima de una máscara?
«Hmm, ya veo… Pero no vas a invitarme a bailar, ¿verdad?»
«¿A mí? Jaja, en absoluto. No quiero ser el decimoséptimo.
«Bueno, en ese caso…»
Marian permitió en silencio que Schultz se uniera a ella.
Schultz le entregó una copa de champán con una sonrisa. Marian, al darse cuenta de que en realidad era sin alcohol a pesar de su apariencia, asintió en agradecimiento por su consideración y tomó un sorbo.
Fue una sensación verdaderamente extraña. En los círculos sociales, Marian siempre mantuvo la guardia alta, pero curiosamente, se sintió relajada en ese momento. Y parecía que Schultz sentía lo mismo.
Había conocido a Schultz varias veces en los círculos sociales, pero tal vez porque él era hijo de un noble en ese entonces y ahora un poco amigo, ¿las cosas se sentían diferentes?
‘¿Por qué llegué a pensar en él como un amigo…?’
Probablemente fue porque habían construido camaradería bajo el severo instructor que siempre entrenaba a los estudiantes en la montaña trasera todos los días.
Marian dijo con una ligera risa,
«Tu héroe favorito de los Siete Héroes del Continente está allí. ¿Por qué no vas y charlas con él?
Schultz negó con la cabeza con una sonrisa irónica.
«Um… no, voy a pasar.»
«¿Por qué?»
«Solo… Es un poco complicado de explicar aquí. Lo sabes, ¿no?
Schultz evadió la pregunta decentemente y Marian asintió levemente.
Ambos, como hijos de nobles de alto rango, habían escuchado muchos rumores relacionados con el Partido de los Héroes, y ya sabían que la mayoría de estos rumores eran bastante creíbles.
Por la razón por la que se formó el Partido de los Héroes, estaba muy claro que había motivos políticos, y teniendo en cuenta las cosas que habían hecho para construir antecedentes penales, era difícil verlos bajo una luz puramente positiva.
De hecho, todo lo que dijo Saladino sobre la Fiesta de los Héroes al comienzo del año escolar no estuvo del todo mal.
Es solo que todos, aunque estaban plenamente conscientes, se mantuvieron en silencio considerando la autoridad de la familia real y el estado de ánimo del próximo Emperador.
«¿No se siente extraño?»
«¿Que hace?»
«Solo, todo esto. Hubo tal alboroto durante el día, pero esta gente está aquí disfrutando de la fiesta como si nada. Fingiendo como si se hubiera resuelto de forma segura, como si todo estuviera bien… cuando el verdadero solucionador del problema es otra persona.»
La mirada de Marian se desplazó hacia el príncipe Wilhelm, que estaba en el centro del baile. A pesar del Baile, no había nadie que no supiera que él era el Príncipe Wilhelm. Después de todo, solo había dos hombres con cabello plateado y ojos rojos en todo el imperio.
Además, el príncipe ni siquiera parecía tener la intención de ocultar su identidad, ya que vestía descaradamente una máscara de dragón blanco. Los nobles, todos reunidos alrededor del Príncipe Wilhelm, fingieron no conocer su identidad mientras lo acomodaban y levantaban el ánimo.
Si fingir no saber mientras se sabe es la naturaleza de los nobles, Marian pensó que era bastante similar a este baile.
Schultz habló en voz baja.
«Marian. Hay muchos ojos mirando aquí.»
«…Sí. Supongo que los hay.
Marian levantó las comisuras de su boca en una sonrisa radiante. La hermosa vista de ella sonriendo bellamente como para presumir hizo palpitar los corazones de muchos nobles, pero Marian no les prestó atención.
Schultz preguntó en un tono curioso.
«Es un poco sorprendente. Marian, tú… en pocas palabras, eres la flor de los círculos sociales, ¿no? Pensé que no te inmutarías por todo esto.
«Cuanto más sabes, más profundamente ves. Y…»
«¿Y?»
«…….»
En el pasado, solía pensar que todo esto era natural. Mientras el Marqués Kalshtein estaba en el campo de batalla, la Marquesa era responsable de la educación de Marian. Marian recibió una educación digna de una dama noble, y creció como debe hacerlo una dama noble.
Aprendió cómo las conspiraciones y los esquemas se cruzaban en medio de las fiestas glamorosas, qué significados estaban contenidos en los gestos y expresiones sutiles de los nobles, y cómo comportarse para no ser ridiculizado por los demás.
Invirtiendo enormes costos en las fiestas, comprando decenas de vestidos, adornándose con numerosos accesorios; ella pensó que todas estas cosas eran simplemente una parte necesaria para mantener la vida de un noble.
Ella creía que recibir la envidia de los demás y estar en los estratos altos de la sociedad era la esencia de la vida de un noble.
Sin embargo, sus puntos de vista comenzaron a cambiar un poco a medida que interactuaba con una variedad de personas en la clase Opal Black.
Marian no era tan buena con la espada como Gwyn, ni tan hábil con la magia como Oznia. No era tan excelente en magia espiritual y tiro con arco como Titania, ni tenía un físico natural como Batar.
Si bien Marian confiaba en su elocuencia y perspicacia al tratar con la gente, estos eran rasgos aprendidos. Cosas que cualquiera podría dominar si las aprendiera.
Si se compara con otros estudiantes comunes de Opal Black, podría tener una ventaja, pero cuando se le preguntó si es abrumadoramente superior, dudó en responder.
Si hubiera algunos plebeyos superiores a los nobles y nobles inferiores a los plebeyos, ¿en qué se basa el argumento de que los nobles deberían gobernar sobre los plebeyos?
«No estoy realmente seguro….»
Al final, Marian contuvo sus palabras.
Porque estos pensamientos eran demasiado delicados para hablar precipitadamente.
Marian estaba orgullosa de su abuelo, quien era el comandante en jefe del Ejército Imperial y uno de los Siete Héroes del continente. Sin embargo, la respuesta que le dio cuando ella expresó sus pensamientos directamente frente a él aún permanecía vívida en su corazón.
«Marian, no soy un héroe. Los verdaderos héroes son los soldados que arriesgaron sus vidas y lucharon bajo mi mando. Sin ellos, realmente no sería nada.»
Ella no entendió lo que él quiso decir en ese entonces.
Pero ahora, sentía como si estuviera empezando a comprender vagamente.
La razón de esta realización seguramente se debió a cierto hombre. A pesar de lograr numerosas hazañas luchando contra una crisis en la que la humanidad casi se extinguió como un simple soldado, rechazó todo honor y poder, simplemente trabajando como instructor en la academia.
«Mmm….»
Ya había pasado un mes desde que comenzó el semestre. Se podría decir que fue solo un mes, pero dieciocho era una edad en la sociedad noble en la que uno podía considerar el matrimonio o el compromiso.
Especialmente teniendo en cuenta las innumerables propuestas de compromiso recibidas por la familia Kalshtein, ya era hora de que Marian comenzara a buscar seriamente una pareja.
‘¿Debería ser más proactiva?’
Si ella fuera demasiado tranquila y un buen hombre fuera tomado frente a sus ojos… estaría tan arrepentida que no podría dormir por la noche.
‘Debería haber hecho una propuesta de socio… Ya es demasiado tarde ahora. Hay una fiesta en la casa principal en el verano, ¿entonces tal vez podría sacar el tema?’
En ese momento.
En medio del caos de muchas personas reunidas, la entrada del salón de baile de repente se quedó en silencio. Y los ojos de todos estaban enfocados en un solo lugar.
Los ojos de Marian naturalmente también se dirigieron a la entrada.
Una niña con cabello plateado y una máscara de zorro blanco estaba entrando. Gracias al cabello plateado único de su familia imperial y su comportamiento elegante, todos en el salón de baile la reconocieron instantáneamente como la princesa Isabel, la tercera princesa.
Y Marian pudo ver a un hombre parado junto a Elizabeth.
Llevaba una máscara negra, pero no fue difícil reconocerlo. Su cabello y color de ojos, su estatura una cabeza más alta que la estatura masculina promedio en el imperio, y los rasgos faciales medio expuestos más allá de la máscara eran demasiado familiares.
«¿Instructor… Eon…?»
Al verlos a los dos caminando del brazo como si fueran amantes,
Marian, dudando de sus ojos, estaba perdida en un aturdimiento.